Versie van toepassing vanaf 20 september 2026.
1. Wettelijk kader
1.1. De advocaat is onderworpen aan de wet van 18 september 2017 tot voorkoming van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme en tot beperking van het gebruik van contanten (hierna: de witwaspreventiewet), en aan de reglementen van de Orde van Vlaamse Balies ter uitvoering daarvan.
1.2. Overeenkomstig artikel 64, § 3 van de witwaspreventiewet wordt de Cliënt vóór het aangaan van een zakelijke relatie of het uitvoeren van een verrichting geïnformeerd over deze verplichtingen en over de verwerking van persoonsgegevens die daarmee gepaard gaat.
2. Toepassingsgebied
2.1. De verplichtingen van de witwaspreventiewet zijn van toepassing wanneer de advocaat de Cliënt bijstaat bij het voorbereiden of uitvoeren van verrichtingen met betrekking tot:
- de aankoop of verkoop van onroerende goederen of handelszaken;
- het beheren van geld, effecten of andere activa van de Cliënt;
- het openen of beheren van bankrekeningen, spaarrekeningen of effectenrekeningen;
- het organiseren van de inbreng die nodig is voor de oprichting, de exploitatie of het bestuur van vennootschappen;
- de oprichting, de exploitatie of het bestuur van trusts, vennootschappen, stichtingen of soortgelijke juridische constructies;
2.2. De verplichtingen gelden eveneens wanneer de advocaat namens en voor rekening van de Cliënt optreedt in een financiële verrichting of een verrichting met betrekking tot onroerend goed.
2.3. Bij de meeste dossiers inzake gezinshereniging, verblijfsrecht en procedures voor hoven en rechtbanken is dit niet het geval. Ook buiten het toepassingsgebied kan de advocaat evenwel de identiteit van de Cliënt controleren, onder meer ter voorkoming van belangenconflicten.
3. Cliëntenonderzoek
3.1. Valt een opdracht onder het toepassingsgebied, dan identificeert de advocaat vóór het aangaan van de zakelijke relatie of het uitvoeren van de verrichting de Cliënt, zijn eventuele lasthebbers en uiteindelijke begunstigden. Hun identiteit wordt geverifieerd aan de hand van bewijskrachtige documenten.
3.2. De advocaat beoordeelt daarnaast de kenmerken van de Cliënt en het doel en de beoogde aard van de zakelijke relatie of de verrichting.
3.3. Gedurende de volledige duur van de zakelijke relatie oefent de advocaat een doorlopende waakzaamheid uit, die in verhouding staat tot het vastgestelde risico.
4. Medewerkingsplicht van de Cliënt
4.1. De Cliënt verbindt zich ertoe de advocaat op eerste verzoek alle informatie en documenten te bezorgen die noodzakelijk zijn voor het cliëntenonderzoek, waaronder een kopie van zijn identiteitsdocument en, voor rechtspersonen, de gegevens van de uiteindelijke begunstigden.
4.2. De Cliënt brengt de advocaat uit eigen beweging en onverwijld op de hoogte van elke wijziging die zijn status of de beoordeling van het risico kan beïnvloeden.
5. Weigering en beëindiging
5.1. Indien de Cliënt nalaat de gevraagde informatie te bezorgen, of indien de advocaat niet in staat is aan de waakzaamheidsverplichtingen te voldoen, kan de advocaat de opdracht niet aanvaarden of is de advocaat gehouden de zakelijke relatie onmiddellijk te beëindigen.
5.2. De advocaat is niet aansprakelijk voor enige schade die daaruit voortvloeit. De beëindiging doet geen afbreuk aan de verschuldigdheid van de reeds geleverde prestaties en gemaakte kosten.
6. Bewaring van gegevens
6.1. De identificatiegegevens, de kopieën van de bewijsstukken en de documenten met betrekking tot de verrichtingen worden bewaard gedurende 10 jaar na het beëindigen van de zakelijke relatie of na de datum van de occasionele verrichting, overeenkomstig de witwaspreventiewet.
6.2. Deze persoonsgegevens worden uitsluitend verwerkt voor de voorkoming van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme, en niet voor andere doeleinden die daarmee onverenigbaar zijn. Meer informatie over de verwerking van persoonsgegevens staat in de privacyverklaring.
7. Meldingsplicht
7.1. Stelt de advocaat bij de uitvoering van een opdracht die onder het toepassingsgebied valt feiten vast waarvan geweten of vermoed wordt dat zij verband houden met het witwassen van geld of de financiering van terrorisme, dan is de advocaat verplicht dit onmiddellijk te melden aan de stafhouder van de Orde van Advocaten West-Vlaanderen. De stafhouder beoordeelt of de melding aan de Cel voor Financiële Informatieverwerking (CFI) wordt overgemaakt.
7.2. Deze meldingsplicht geldt niet voor informatie die de advocaat ontvangt bij het bepalen van de rechtspositie van de Cliënt, of bij de verdediging of vertegenwoordiging van de Cliënt in of in verband met een rechtsgeding, met inbegrip van advies over het instellen of vermijden van een rechtsgeding.
7.3. Het is de advocaat wettelijk verboden de Cliënt of derden in te lichten over een melding of over de omstandigheid dat een onderzoek naar witwassen of terrorismefinanciering loopt of zou kunnen worden ingesteld. In geval van een melding kan de advocaat gehouden zijn de opdracht te beëindigen zonder opgave van reden.
7.4. Een melding die te goeder trouw gebeurt, kan geen aanleiding geven tot enige aansprakelijkheid van de advocaat.
8. Beperking van betalingen in contanten
Overeenkomstig de witwaspreventiewet kan een betaling in contanten niet meer bedragen dan 3.000 euro per verrichting of per geheel van verrichtingen die met elkaar verband lijken te houden. Betalingen gebeuren bij voorkeur per overschrijving.
9. Beroepsgeheim
Voormelde verplichtingen doen geen afbreuk aan het beroepsgeheim dat de relatie tussen de Cliënt en de advocaat beheerst, behoudens de wettelijke uitzonderingen die hierboven zijn beschreven.